Я установил слежку за Найджелом и узнал кое-что интересное. Медальон, похищенный у Ирия, предназначался девушке. Все награбленное они сплавили местному торговцу Ахмеду. У них откуда-то оказались искусные клинки, которые торгаш оценил высоко, а у пришлого оказалась Рассекающая Звезда. Но, насколько я знаю, у Ирия подобного оружия не было. За все они выручили достаточную сумму, и Найджл уговорил пришлого бежать из города. Думаю Найджлу удалось его подчинить, иначе пришлый ни за что не согласился бы. И в этот же день они начали собираться. Девчонке он зарядил медальон и закачал в него заклинания, потратив на это приличную сумму денег. Потом устроил гулянье в местном кабаке, а пришлому дал задание. Думаю он хотел послать его на верную смерть, и он этого добился. Пришлый ночью направился на ферму местного фермера Айзека, где и сгинул. По пути ему встретился Дрек, все еще горящий жаждой мщения. Дрек нанял наемника для убийства, но пришлый сумел победить его голыми руками.
— Голыми руками победить наемника? — не поверил смотритель.
— Найджл мог сделать его сильнее, на время, — рассудил маг, — Дрек тоже погиб в той драке, случайно, когда на него упал наемник. После этого пришлый забрался на ферму и пропал.
Дальнейшее я знаю со слов Ирия и своих осведомителей. Утром поднялся страшный шум, кричали все, кто только мог. Ирий обнаружил свою пропажу, фермер пришел с утра на ферму и увидел, что она разорена, видимо Найджл снабдил пришлого смертоносным заклинанием и того просто разорвало, а вот браслетик Найджл после забрал. Начальник стражи обнаружил в городе яму от взрыва, такое ощущение, что там рвануло десятка два плодов гром-дерева. Неожиданно пропали все наемники в городе, как исчезло и тело Дрека. Оказалось, что взрыв произошел на том самом месте и я думаю, что плоды гром-дерева были у Дрека с собой и когда наемники его нашли, вместе со своим погибшим, они случайно сжали их.
Потом сработал браслет. Он оказался на иллюзии, за которой увязалась вся стража, вместе с фермером и Ирием. Иллюзию они догоняли долго, потом утыкали её стрелами и поверили, что погиб настоящий человек. Разубеждать их я не стал.
Найджл с утра встретился с новым человеком, я подозреваю, что охотником. Они вместе отправились на базар, где приобрели двух шасимских жеребцов, которые слушались их беспрекословно. Караван собирался уйти на день раньше и они собирались уйти вместе с ними. Я поторопил Инквизитора, но мы все же упустили их.
— Как? — не понял Смотритель.
— Их выручил охотник, — заговорил Инквизитор, — я послал туда десять бойцов, они должны были усыпить их и забрать. Но охотник раскусил их и атаковал первым, он сорвал с моих бойцов маски и уложил всех десятерых. Потом они быстро убрались из города. Когда мои бойцы пришли в себя, караван уже ушел.
— А Найджл? — вскинулся Смотритель.
— Найден мертвым в своей лачуге.
— Упустили! — Смотритель ударил кулаком по подлокотнику кресла, — а девушка, эта Сова, это она?
— Это должна быть она, это должна быть Найда.
— Куда они направляются? — закричал Смотритель вскакивая.
— Они направляются в Касим, Смотритель, — спокойно ответил Маг, — их перехватят.
— Я займусь этим лично, — пригрозил Смотритель, — лично!
Мне вспомнились компьютерные ролевые игры моего мира. Сюжет у всех начинается одинаково, ты начинающий воин, только что выбравшийся из деревни, и у тебя есть только ржавый меч. Ты должен, убивая всех встречных, накопить достаточно денег, купить себе доспехи, добрый меч и двигаться к цели игры. Сейчас я чувствовал себя персонажем игры. Что я, по большому счету, умею? Выбрался из деревни, даже вон дикарем называют, фехтовать по-настоящему не умею, хотя два года ездил по сходкам ролевиков и кое-чему научился, даже хорошо научился, но что значат эти два года, по сравнения с теми, кто с этим всю жизнь. О магии и вовсе ничего не знаю, кик и о местной жизни. И пускай я начинал не с одним ржавым мечом, и денег у меня было уже больше чем достаточно, но ощущал я себя зеленым новичком, для которого вся надежда на чудодейственные мази да на то, что кубик выпадет меньшим числом и тебя будут долго убивать, а ты всех валить с одного удара.
Глупые мечты, в жизни все иначе. Проще и сложнее одновременно. Тут твоя жизнь зависит не от кубика и переживать за смерть персонажа уже не придется. Здесь ты чувствуешь свое тело и знаешь, что это можешь, а этого не можешь. Тебе не надо распределять очки на навыки и характеристики, ты сразу можешь очень много, но просто не знаешь, что куда применять. Тут ты не бросаешь кубик, нанося удар противнику или закрываясь щитом, тут ты можешь только недооценить противника и поплатиться за это. И игровое время для тебя течет реально, не вырезаны долгие переходы, бессонницы у костра, постоянные беганья в кусты. Здесь все как в жизни, с её сложностями и недостатками.
К вечеру все тело болело и это отражалось моими нервами, а не строчкой в списке характеристик. День в седле оказалось провести не так-то легко, это еще благо, что я умел держаться в седле. К вчерашней боли прибавилась еще ломота в спине. Поняв, что боль меня окончательно доконает, я надел колечко. Вряд ли кто-то знает, что это такое на самом деле, а если и знает, то не обязательно же его показывать. Кольцо сияло успокаивающим зеленым светом и я забылся сном.
Растолкали меня пред рассветом, когда пришла моя очередь дежурить. Дежурили в четыре смены по пять человек, Сове выпало дежурить первой, мне последним.
Вино из фляги, взятое с собой, приободрило и позволило проснуться. Тело уже пришло в норму, лишь изредка отдавалось болью. Кольцо еще сияло, значит. лечение еще не закончено. А ведь Лис говорил, что колечко заживляет все мгновенно.