Мы решили не спешить и не входить в оазис ночью. Вперед рвался только Юлиан, но Лопак осадил его одним словом.
— Ты знаешь, что нас там может ждать? Нет! Значит, пойдем, когда будет светло.
И вот — утро, собравшись и подкрепившись водой мы направились в оазис. Чем ближе мы подходили, тем нереальнее мне казалось происходящее. Зрение еще больше претерпело изменение, так что я даже издали стал наблюдать непонятное свечение. Я попытался проморгаться, но помогало плохо, лишь менее ярким стало свечение. Но я не оставил своих попыток, если уменьшил чуть, значит получится и больше. И когда мы уже входили под кроны деревьев я, наконец, худо-бедно сумел совладать с собой.
— Странные деревья, — раздался голос Буза, — я таких никогда не видел.
Деревья действительно были странные, невысокие, с три-четыре человеческих роста, стволы мощные и даже на вид кажутся очень прочными, а листья очень большие, размером с две головы взрослого человека и я с первого взгляда увидел примерно пять различных видов. Были тут формой как кленовые, как дубовые, широкие, как у тополя, узкие, как у ивы и рваные, как у драцены.
— Хрень какая-то, — выразил я свое отношение к происходящему, — как такое может быть?
— Лучше не забивай себе голову, поверь, может быть и не такое, — посоветовал Хек.
— Ок, — кивнул я, — и где то, что мы ищем?
— Из рассказанного я знаю, что обручи должны расти на деревьях.
— Каким образом? — поинтересовался Юлиан.
— Этого не знаю, если Шустрый охотник кому и рассказывал, до меня это не дошло.
Я задумался над его словами. Осмотрев несколько деревьев, Буз с Ролом даже облазили его, мы не нашли ничего подобного. Но у меня складывалось ощущение, что искомое тут все же должно быть. Я внимательнее присмотрелся к деревьям и подозрения начали закрадываться в меня. То самое свечение, что так слепило меня, и с которым я сумел-таки совладать, шло не отовсюду, нет, оно шло всего лишь от нескольких листьев. Интенсивность свечения была разной, где-то тусклее, где-то ярче. Я подошел к первому подобному листу и ощупал его. Корка листа была твердой и упругой, на царапанье ногтем никак не отреагировала. Этот лист светился едва. Тогда я подошел к другому листу, где свечение было ярким, и морщась от света обследовал этот лист. Он оказался очень мягким и грозился лопнуть, как будто внутри у него была жидкость. Толщина этого листа достигала сантиметра, в то время как предыдущего всего три миллиметра. Решив проверить я подошел к листу, который не светился вообще, он показался мне обычным листом, едва миллиметр толщиной и легко гнущийся, как и положено нормальному листку.
— Легаш, — окрикнул меня Лопак, — ты что-то нашел?
— Скорее да, чем нет, мне кажется, в этом листе что-то есть, — я указал на самый толстый лист.
— Листе? — Буз первым оказался возле меня и стал исследовать указанный лист, — он отличается от остальных, он толще, и мягче. Но может ли это быть в листе?
— А почему бы нет? — вопросом на вопрос ответил Хек, — пока не проверим, не узнаем.
— Отойдите подальше, — остановил Буза Лопак, — смысла нет, всем стоять рядом.
Его слова не оспорил никто, в том числе я, так что все кроме Буза спрятались за деревьями, откуда внимательно наблюдали за охотником. Дождавшись, пока остальные укроются, он вцепился в лист двумя руками и стал медленно его рвать. Кожица поддалась не сразу, но вот появилась трещина, откуда полилась вязкая жидкость. Достаточно разорвав лист Буз сунул внутрь пыльцы и его лицо озарила улыбка.
— Похоже, то, что надо, — улыбнулся он и стал рвать лист дальше. Через минуту в его руках оказалось кольцо, слегка овальное, с небольшим камешком с одной стороны, мягко сияющее розовым светом.
Мы поспешили к нему и стали разглядывать эту диковинку. Все радовались, пока я не заметил, что свечение начало пропадать.
— Скорее, надевай его на голову, оно умирает, — непонятно откуда я это понял, но мне показалось именно так.
Без лишних слов, буквально за три секунды, Буз надел кольцо на голову. Оно ярко вспыхнуло и когда я обрел способность видеть, мог констатировать, что вместо розового оно засияло синим светом, хотя розовые блики тоже проскальзывали.
— Что значит, оно умирает? — поинтересовался Лопак.
— Не знаю, но мне показалось, что еще секунд десять и кольцо погибнет.
— То есть, его лучше сразу надевать на голову? — спросил Хек.
— Буз, как ты себя чувствуешь? — вместо этого спросил я, взгляд последнего был немного странным.
— Странно, мир на некоторое время окрасился и сейчас вновь приходит в норму. Самого обруча не чувствуется, но ощущения изменились
— А у него кристалл растет, — неожиданно заметил Юлий и остальные тоже обратили на это внимание. Кристалл, в центре лба, действительно начал расти, принимая причудливую форму.
— Так, где бы еще раздобыть таких листиков. Легаш, ты можешь их найти?
— Найти? — переспросил я, — пожалуй смогу, — я кивнул, предлагая следовать за мной. Четыре листа нашлись довольно быстро.
Вторым обруч получил Хек, он не стал ждать, когда с него стекут последние капли, а надел на голову, едва достал из листа. Я отметил, что лист после этого мгновенно стал сухим и коричневым, отвалившись от ветки и спланировав вниз, где рассыпался невидимым прахом.
Потом был Легаш, за ним Рол, и на последок Юлий, не смотря на то, что он был самым нетерпеливым.
— Эх, взять бы еще с собой, — с сожалением сказал Лопак, после того, как феерия красок для него закончилась.
— Я хочу попробовать срезать, может он останется целым, — с этими словами я направился еще к одному листу, и, достав кинжал, одним резким движением отсек его у корня. Подержав его с минуту, в течении которой все усиленно наблюдали за мной, я убедился, что лист остается целым и я убрал его в свой карман. Еще я нашел одиннадцать таких листьев, так что в сумме у меня набралось приличное количество, и я мог быть собой доволен.